“想象一下，RNA生物农药就像孙悟空拔下一根毛，变出千军万马精准打击害虫。”2月26日，硅羿科技（上海）有限公司（以下简称“硅羿科技”）创始人唐雪明站在“创在上海”国际创新创业大赛总决赛路演现场用形象、生动的语言为现场的评委讲述他正在创业的项目。这位上海交通大学首席研究员和博士生导师，同时也是一名从海外归来的科技创业者。唐雪明的演讲让他获得了现场三十多位评审的肯定，最终以95.8分的成绩成为小微企业组冠军。
在总决赛当日，唐雪明也在第一时间向澎湃科技分享了属于他的科技创业者故事。
唐雪明
从硅谷到张江
唐雪明长期从事有害生物绿色防控、生物安全检测与评价功能微生物的研究与应用。他所创立的硅羿科技中国第一家从事RNA（Ribonucleic Acid，核糖核酸）生物农药研发的高新技术企业。
RNA生物农药被称为农药史上“第三次革命”，入选2024年《科学》杂志十大科学突破。RNA生物农药是一种能够直接干扰病虫害基因表达的技术，通过设计双链RNA分子，它可以“关闭”害虫的关键基因，从而抑制其生长和繁殖。
不同于传统农药，RNA农药无毒、环保、精准，对人类和生态系统几乎没有负面影响，目前，基于SIGS（Spray-Induced Gene Silencing，喷雾诱导基因沉默）的RNA生物农药的研发和创新是全球农化领域研究的重点，被称为第三次农药革命的核心产品，也被列为我国“十四五”农药产业优先发展目标。
2023年，美国FDA批准了全球首款喷雾型RNA杀虫剂“Calantha”用于马铃薯甲虫的防治，成为SIGS用于病虫害防治领域的里程碑。RNA杀菌剂的研究也方兴未艾，技术瓶颈亟待突破。
唐雪明说，RNA生物农药能防治病虫害又不影响农作物遗传表达，又综合了化学农药与转基因作物的优势，为农业可持续发展提供了一条全新解决途径，已经被业界认为是最具应用前景且在未来10年间可能取得爆发式发展的生物技术之一。
谈起唐雪明何时与RNA农药结缘，要回到2006年。当年基因沉默（RNA干扰）技术获得诺贝尔生理或医学奖，唐雪明正在耶鲁大学从事博士后的研究工作，涉及RNA干扰机制的研究。
因工作原因，唐雪明经常从美国的东部飞往西部，坐在舷窗前他偶尔会欣赏美国田野上的集约化农田。“美国的农业为什么这么高产？”带着这样的疑问，他曾先后去了美国的宾夕法尼亚、伊利诺伊、爱荷华、犹他、阿肯色和华盛顿州等地考察。
经过考察，他了解高产的原因是广泛地应用了现代科学技术，良种、良法的应用是保障粮食安全的重要因素。
2016年，在牛津大学担任客座教授的唐雪明，看到孟山都基于RNA干扰技术创制的抗虫玉米杀虫剂即将上市的消息，敏锐地意识到RNA生物农药在中国大力倡导绿色防控需求中应有巨大潜力，联想到在美国考察的经历，决心选择回到上海以企业化的模式研发RNA生物农药，正式开启了RNA农药的创新大门。“最开始他想把公司设立在硅谷，但在认识到中国更需要这项技术之后，还是决定把公司设在了上海张江。”唐雪明说。张江作为一个创新生态圈，为企业提供了一个优质的资源承接平台，这点唐雪明深有体会，落地张江后，唐雪明将公司取名为“硅羿科技”，旨在凝聚硅谷创业精神和创新基因，脚踏实地，期待未来能够一飞冲天。
从十年到五秒
“我们是在‘盲道’中探索，没有现成的专利可以模仿，也没有成熟的工艺可以参考。我们是从零开始，从张江出发，致力于实现‘从0到1’的突破。”唐雪明说。
2021年，硅羿科技研发出了烟草花叶病毒RNA核酸干扰素，成为中国第一个进入登记测试阶段的RNA杀菌剂。目前，该RNA杀菌剂田间测试展现出良好的防治效果，能够有效应用于已被病毒侵染的植株，减少生产过程中因烟草花叶病毒感染造成的巨大经济损失。
此外，硅羿科技正在国内率先推动RNA杀虫剂、杀菌剂和除草剂的规模化生产，并获得全球首个RNA杀菌剂和中国首个RNA杀虫剂的测试登记。早在三年前，唐雪明开始思考人工智能如何赋能农业。
唐雪明认为，在RNA筛选过程中，可以借助庞大的人工智能数据库对靶点进行筛选，过往筛选一个靶点需要三个月，而传统化学农药筛选可能要耗时十年。“现在，我们建立了全球最大的靶点数据库，并实现了AI筛选靶点这一过程仅需5秒。”唐雪明说。近期，Deepseek的横空出世，也证实了AI大模型赋能全行业的巨大潜力。
目前，硅羿科技已经建立了大片段双链RNA人工智能算法、高效细胞工厂和一体化制剂工艺，并制定了全球首个产业化标准。同时，硅羿科技正持续且有针对性地完善多种产品标准化的生产技术流程，并进一步开发精准农业产业链的多元化衍生产品，以促进RNA生物农药产品和解决方案的落地和商业化。
创业是脱胎换骨
2023年以来，硅羿科技先后获得厚实资本、中肃资本、传化生科、西湖光子、启明创投等专业机构投资，融资金额近亿元。
从项目商业角度来说，唐雪明更乐意与资本和产业链上下游的企业实现多向奔赴，取得共赢。
从科学家到创业者，唐雪明时常会感慨，“创业的过程对创始人的要求很高，创始人需要脱胎换骨，转变科学家的思维。”经过七年的创业历练，唐雪明觉得自己已从一个纯粹的科学家思维逐渐转变为兼具企业家思维的创业者。
目前，硅羿科技正进入快速成长期。作为一名从零开始的创业者，他感触最深的是，创业首先要将自己的技术做扎实，“RNA生物农药领域整个产业链、技术链非常长，我们至少在某一个环节中，要有自己的独门绝技。”唐雪明认为，技术突破带来的企业价值增长往往是成倍增长甚至指数级的增长。
此外，在技术创新创业这条道路上，跨学科交叉型人才也必不可少，把团队建设好，才能在这片蓝海市场中获得好的机会。
回看此次“创在上海”国际 创新创业大赛，唐雪明说，他深刻体会到创业不仅是技术创新，更是组织创新、模式创新和格局创新的综合体现。“这场创新创业大赛为创业者提供了一个展示项目、交流理念的平台，同时也让我们结识了上下游产业链的伙伴，这种资源的快速整合，是我们在外部环境中难以实现的。”
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