澎湃新闻获悉，知名考古学家、历史学家王炳华先生于2025年2月6日因病在乌鲁木齐辞世，享年90岁。王炳华先生在新疆考古第一线工作达40年，积累了十分丰富的田野考古经验，对新疆塔里木盆地周缘各绿洲、罗布淖尔荒原、吐鲁番盆地、天山北麓各绿洲、伊犁河流域、阿勒泰山前地带古代遗存，均曾亲历并展开过调查，取得了不少开拓性成果。在新疆沙漠考古、古代民族考古领域，具有深厚的学术造诣，享誉国内外西域研究学界。
新疆维吾尔自治区文物考古研究所刚刚发布的讣告显示，遵照王炳华先生遗愿，丧事从简，不举行告别仪式，“王炳华先生是新中国第一代新疆考古工作者中的杰出代表，是新中国新疆考古事业从无到有、从沉寂走向辉煌的重要参与者和推动者，在国际、国内丝绸之路考古领域享有崇高的声誉。先生矢志不渝，将丹心倾洒于新疆考古事业的一生，践行了 “择一事，终一生” 的坚守，为新疆考古人留下了丰厚的精神财富。王炳华先生的去世是新疆考古和中国考古学界的重大损失。”
王炳华（1935.3.25-2025.2.7），江苏南通人，著名考古学家。1960年毕业于北京大学历史系考古专业。同年7月至新疆，进入中国科学院新疆分院考古研究所。1987年获评研究员。1989年任新疆文物考古研究所所长。两次获新疆“有突出贡献优秀专家”荣誉称号，1992年起享受国务院政府特殊津贴。2000年退休后，笔耕不辍，继续从事新疆考古研究工作。主要著作有《吐鲁番的古代文明》《丝绸之路考古研究》等20余部，主编《新疆文物考古新收获》等丛书。
王炳华先生一生致力于新疆考古研究、丝绸之路研究，为新中国新疆考古事业的开拓和推进做出了不可磨灭的重大贡献。他克服各种艰难险阻，长期坚持奋战在考古第一线，足迹遍及天山南北，多次亲自带队或参与了塔里木盆地、罗布淖尔荒原、吐鲁番盆地、天山北麓草原地带古代遗存和自然环境的科学调查；曾先后主持或参加了吐鲁番阿斯塔那墓地、高昌故城、伊犁河流域土墩墓、阿勒泰克尔木齐墓地、盐湖古墓、乌鲁木齐阿拉沟墓地、哈密五堡墓地、呼图壁康家石门子岩画、孔雀河古墓沟墓地、楼兰遗址、民丰尼雅遗址、交河沟西墓地等多项重要考古发掘和调查工作，在国内外产生了广泛影响。王炳华先生在担任考古所所长期间，大力推进国际、国内学术交流合作，强化多学科综合研究，极大推动了新疆考古研究的进步。
王炳华
新疆维吾尔自治区文物局副局长党志豪今天说：“惊闻噩耗，心有千言，竟无一语可陈。受一两面之教授，受益匪浅，先生音容笑貌，永垂不朽！”
知名摄影家、上海市摄影家协会副主席丁和表示，惊闻王炳华教授辞世，非常悲痛，“我当年是通过冯其庸先生而认识先生的，他当时已经是新疆考古研究所的所长，对我在新疆的丝绸之路文化摄影一直鼎力支持，包括一些学术上的事情无数次向他请教，他都十分热情。2005年我们曾一起到罗布泊楼兰考察，跟着他学到了很多，也见识了很多，印象深的是在我们在楼兰城脚下，就是三间房的下面，他在现场对我进行了指导与学术分析，受益极大，我们也由此结下了深厚的友情。无论是2006年我出版的与新疆丝路有关的书籍，还是在北京首都博物馆做摄影展，王老师都欣然受邀作为学术顾问。”
2005年，王炳华（左）与丁和（右）在新疆古遗址
澎湃新闻艺术评论主编顾村言去年曾与丁和策划寻访天山丝路遗迹，在出发前，到上海看病的王炳华先生专门赠其新著《翰海行脚》，并就“天山丝路行”考察的线路提出了具体方案，同时详细讲述康家石门子古岩画等一系列他亲历的考古发现，“王炳华先生非常平易，他提出的线路对我们去年的丝路考察意义极大，记得后来到乌鲁木齐，原想拜访王炳华先生，但当时王老已住进医院，不便拜访，没想到去年考察前的上海一面竟是与老人家的最后一次见面，原本与他再做一次长谈，没想到，这样的机会再也不会有了……非常难受，希望老人家一路走好。”
新疆地区是作为东亚东部地区的华夏中国与西亚、南亚、南西伯利亚、地中海周围，即古代印欧语文明、地中海的古代文明、印度、伊朗、古代波斯文明交汇地区，同时作为东亚与古世界文明的接触交流的前沿地带与中心地区，这些基本情况缺乏文献记载，必须从考古实践中了解。考古资料揭示，这片土地上，很早就有“秦人”“羌人”“汉人”“唐人”“蒙古人”“满人”等居住、活动。而随着独特的自然环境和时间的流逝，西域昔日的荣光化作沉落在沙漠深处的点点废墟，无数鲜为人知的历史文化信息还埋藏在流沙漫漫的广袤大地之中。19世纪中叶起，不少西方学者闯入这块辽阔内陆，在茫茫沙海中翻找遗珍，一箱又一箱地运往伦敦、柏林、东京，令人扼腕叹息。直到1927—1935年，考古学家黄文弼才有机会通过参加中瑞西北科学考察团的方式，赴新疆开展考古调查和发掘，成为新疆考古的先驱。然而在黄文弼之后，中国新疆考古又陷于沉寂，有待于后人来开拓。
直到20世纪50年代末，中国考古学者终于得以步入这片神秘的土地。历经一次又一次艰难的沙漠征程，他们有了一个个令人振奋的发现：神秘的楼兰古城、塔克拉玛干沙漠深处的精绝故址——尼雅、沙漠腹地的喀拉墩、丹丹乌里克……西方学者曾经步入的禁区，他们都走到了；西方探险家没见过的遗址、文物，他们从中得到了新的、更大的收获。
与队员们在新疆沙漠考古，站立者为王炳华
1935年生人的王炳华，便是这些中国考古学者中的功勋卓著的一员。作为新中国第一代新疆考古人，1960年北京大学历史系考古专业毕业后，他便投身新疆考古事业，四十年如一日奔波在考古一线，主持并参与了楼兰、尼雅、小河等考古遗址的发掘，在新疆沙漠考古、古代民族考古等领域，具有深厚的学术造诣，享誉国内外西域研究学界。2000年退休后，他依旧笔耕不辍、教书育人，并积极开展对外交流。
王炳华出生于江苏南通一个知识分子家庭。进入北京大学学习期间，北京大学历史系主任翦伯赞先生很认真地对王炳华说，做历史研究，文献研究是一条腿，但是在特定时段、特定地区考古资料较之文献更重要，需要加强文字修养，考古的文章必须写得好、写得通俗、可读性强，才能引人注意。王炳华在此后的考古生涯中，将这句嘱咐建于践行了一生。
1960年在吐鲁番地区调查，左一：王炳华
王炳华最早的考古工作，围绕天山以北的游牧文化遗存展开。1960年，在刚刚步入新疆考古事业之时，王炳华与中国科学院新疆分院考古研究所同仁最初选定吐鲁番作为工作对象。由于新疆博物馆筹备组已经在吐鲁番有所动作，经过协调，王炳华等人便决定放弃吐鲁番，转而去北疆开拓新天地。1961年7月，王炳华与同事王明哲等人，对伊犁河流域昭苏、特克斯等9县的土墩墓开展试掘，在特克斯县采集到青铜器11件。1962-1963年，在昭苏县发掘了后来名噪一时的乌孙古冢。古冢出土有见于黄河流域的汉式铁犁铧，也发现过典型的秦式茧型陶壶。王炳华参考俄文相关资料，结合文献，澄清了“游牧区历史文化遗存贫乏”的误解。其提出的乌孙（西域36国之一）考古文化概念，具有里程碑意义。
1978年改革开放后，楼兰考古被推上了相当重要的位置。1979年，中央电视台计划与日本NHK合作拍摄大型纪录片《丝绸之路》，请王炳华参与，他随即提出“去楼兰”。是年底，王炳华率队进入位于罗布泊西北的孔雀河河谷考察，发现古墓沟墓地。
在古墓沟的一大重要发现是女尸，头戴尖顶毡帽、发色金黄。1980年，在楼兰铁板河墓地也出土了一具类似的女尸。两具女尸的解剖结果显示，头骨具有明显的欧洲人种特点，证明古墓沟文化居民是当时所知“欧亚大陆上时代最早、分布位置最东的古欧洲人类型”。就此王炳华表示，“实际上通过新疆考古可以看得出来，我们国家的东部地区曾经跟欧洲西部展开交流的面都是非常广阔的，涉及到的东西也非常多，这对亚欧人民文明发展所起到的作用是非常大的，不可轻忽，这促成了我对亚欧文明的交流有了新的认识。”
1995年，王炳华在尼雅遗址
上世纪八九十年代，王炳华还曾组织、带领中日、中法联合考古队对塔克拉玛干沙漠深处的尼雅遗址和克里雅河流域进行了发掘与考察。精绝王陵的发掘被评为当年（1995）考古十大发现，“五星出东方利中国”锦更是成为家喻户晓的国宝。2000年，王炳华与考古队在骑骆驼深入沙漠第五天成功发现了小河墓地，再一次将沉睡的丝绸之路古代遗存重新展现在世人面前。
2000年12月，深入沙漠寻找小河。骑在骆驼上居前者为王炳华
同年，在新疆地区坚持了40年的野外工作，王炳华在65岁时退休，离开了考古第一线。退休后的王炳华，多次到中国人民大学、北京大学等国内高校讲学，甚至走出国门，给韩国、法国、瑞典、日本等国的高校或研究机构介绍新疆文物考古与西域文明。王炳华也笔耕不辍、教书育人，以另一种方式继续着他的新疆考古路。
2000年12月末，王炳华在刚刚发现的、周遭不见一点人类活动痕迹的小河五号墓地前
对于当下的新疆考古工作者，王炳华曾给后辈们建议：“在北疆考古，在沙漠考古，我们那时候是求爷爷告奶奶，找拖拉机代步。现在条件太好了，每人都有一辆越野车可以代步，但我依旧希望新疆的考古工作者能够‘站着’去做调查研究。现在有些人到了考古现场，无人机一放，大概情况一掌握，便觉得了然于胸，就满足了。实际上做考古，还是要两只脚踩在沙漠里，在戈壁滩上一点点分析、一点点搜集散落的碎片，这点很要紧。”
王炳华表示要正确认识中国古代文明，绝对不能把它视作孤立的存在。“它必须放置在欧亚文明发展的大环境里。而这个环境要把它具体化，很重要的一点就是西域考古。须知古代华夏文明只是亚洲文化的局部，一定要逐渐拓展到新疆、中亚地区。在这个梳理的过程中，我们可以很清楚地感觉到，只通过有限的文献记录来认识新疆，是非常欠缺、非常局限的。这一点我们在过去注意得不够，目前注意到了，我相信只要坚持下去，肯定会揭开一页又一页新的篇章。未来在新疆的考古工作上应该继续加大力量。同时，野外工作毕竟十分艰苦，该奉献的时候依旧应该讲一些奉献精神。”
（本文根据澎湃新闻过往报道、中国社会科学网资料整理而成）
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